近日，湖北省地質局地科院發(fā)布消息，該院古生物研究團隊在荊門地區(qū)巖石層中，首次發(fā)現(xiàn)了2.6億年前的巨型雙殼類化石（Alatoconchidae），這一發(fā)現(xiàn)填補了湖北古生物研究的空白，為揭示湖北在上述時期發(fā)生生物大滅絕提供了證據(jù)，相關成果發(fā)表于國際地學權威期刊《FrontiersinEarthScience》。
研究團隊負責人吳奎介紹，Alatoconchidae俗稱“巨型雙殼”，因其個體殼體可達1米長而得名，堪稱遠古海洋中的“巨無霸”，殼體兩側像展開的翅膀一樣扁平，貝殼內外層結構差異明顯，外層是像波浪形的瓦片，內層則像珍珠一樣光滑。研究團隊在荊門采集到散落的近15厘米長殼片，經(jīng)特征比對，確認屬于這一古老物種。此前這類巨型貝殼只在云南、貴州等地發(fā)現(xiàn)過，這次是在湖北及周邊地區(qū)首次“現(xiàn)身”。
圖為在荊門發(fā)現(xiàn)的化石。吳浩 攝
據(jù)了解，這些貝殼所在的巖層形成于約2.6億年前的中二疊世末期，而它上層的巖層中再也沒出現(xiàn)過同類化石。科學家推測，它們可能滅絕于一場由火山噴發(fā)引發(fā)的海洋災難——當時中國西南部的峨眉山超級火山大爆發(fā)，導致海水酸化、缺氧，讓這些“巨無霸”徹底消失。
論文第一作者楊良哲介紹，本次發(fā)現(xiàn)不僅拓展了二疊紀巨型雙殼類化石的古地理分布，也為研究二疊紀中期海洋生物多樣性與環(huán)境危機提供了新視角。未來，研究團隊將分析貝殼周圍的巖石成分，破解當時海水溫度、酸堿度等數(shù)據(jù)，以深入探討巨型雙殼類的生態(tài)適應及滅絕機制。
